輸送空氣
各個產業的製造過程都需要裝卸原料,以及在機器、設備或系統間運送半成品及最終產品。如果輸送過程採用壓縮空氣,此壓縮空氣則稱為輸送空氣。由於此過程通常整合為製程的一部分,因此有時也稱為製程用空氣。
輸送空氣的一大應用例子是輸送散裝物料,散裝物料通常透過壓力或真空的氣動過程輸送。散裝物料的類型和當中所涉及的其他處理過程,會影響壓縮空氣的品質要求。例如加工過程中常見的粉狀或顆粒狀物質,通常具有吸濕特性(吸水),如果作為輸送介質的壓縮空氣不夠乾燥,會導致其結塊。採用壓縮空氣輸送的優點,是密封管道可以防止產生粉塵,同時氣動系統是可變的,幾乎無需維護。
另外,壓縮空氣會將輸送的產品從輸送機表面提起,產生所謂的空氣軸承,其主要的優勢為精準,例如不會產生滑黏效應以及移動過程不產生摩擦。因此,靜態空氣軸承可用於測量機器(例如流變儀)的校準和運動,也可簡單運輸重物。