Aire estéril
El aire comprimido estéril se puede emplear tanto en el proceso como en forma de aire de transporte y de control. Su denominación se debe al hecho de que el aire comprimido empleado también debe ser estéril. Es decir, que el aire comprimido debe estar libre de gérmenes revivificables.
Este requisito se aplica siempre que las exigencias de higiene sean especialmente altas. Es el caso, sobre todo, de las industrias alimentaria, farmacéutica, química, de embalajes y en técnica médica. El motivo es que las bacterias, los virus, el aceite, el agua y el polvo pueden afectar al producto en muchas áreas y ser responsables, en definitiva de problemas de salud en el consumidor final. Para generar aire comprimido estéril se suelen usar filtros estériles. Para que los filtros estériles sigan siendo estériles, es necesario esterilizarlos con regularidad con vapor saturado. Otra posibilidad es la limpieza catalítica del aire comprimido.
El mantenimiento y la comprobación de la esterilidad del aire comprimido son importantes para la seguridad de los procesos, porque su no observancia puede reducir la calidad del producto, generar retiradas de productos y perjudicar tanto al consumidor final como a la reputación de la empresa. Todo esto implica pérdidas financieras.
