Air comprimé stérile
L'air comprimé stérile peut être utilisé aussi bien dans le processus que comme air de convoyage et air de commande. Sa désignation découle de la propriété que l'air comprimé utilisé doit être stérile. Autrement dit, que l'air comprimé soit exempt de germes capables de se multiplier.
Cette exigence s'adresse à toutes les applications requérant un haut niveau d'hygiène. Ce sont avant tout l'industrie des produits alimentaires et boissons, l'industrie pharmaceutique, l'industrie chimique, l'industrie de l'emballage et le secteur des techniques médicales. La raison pour laquelle s'appliquent de telles exigences, c'est que la présence de bactéries, virus, huile, eau ou poussière dans de nombreux domaines peut porter atteinte à la qualité du produit, voire même, être responsable de problèmes de santé chez le consommateur final.
Pour produire un air comprimé stérile, on utilise en général des filtres stériles. Pour que les filtres restent stériles, il est impératif qu'ils soient restérilisés à intervalles réguliers, avec de la vapeur saturée. Une autre possibilité est le nettoyage catalytique de l'air comprimé.
Le respect et la vérification de la stérilité de l'air comprimé sont indispensables pour la sécurité du processus, car le non-respect peut conduire à une dégradation de la qualité du produit, à des actions de rappel de produits et par conséquent, il peut porter préjudice au consommateur final et nuire à l'image de marque de l'entreprise. Il en découle forcément d'importantes pertes financières.
