Powietrze procesowe
Jeśli sprężone powietrze jest włączone bezpośrednio jako medium procesowe w określone procesy, mówimy tutaj o tak zwanym powietrzu procesowym. W ramach procesów produkcji dociera ono bezpośrednio do produktów i musi spełniać odpowiednio wysokie kryteria jakości i czystości. Wytyczne danej branży, klasy jakości wg ISO 8573-1 oraz zalecenia Związku Niemieckich Producentów Maszyn i Urządzeń Przemysłowych (VDMA) opisują klasy jakości, które muszą być spełnione.
Przemysł farmaceutyczny wykorzystuje powietrze procesowe np. do produkcji i pakowania tabletek. W zależności od etapu produkcji sprężone powietrze musi być suche, wolne od drobnoustrojów, a niekiedy nawet sterylne. Również w przemyśle spożywczym przywiązuje się szczególną uwagę do czystości (brak oleju) i jałowości powietrza procesowego, dlatego w przypadku bezpośredniego kontaktu z produktem do uzdatniania sprężonego powietrza stosowane są dodatkowe filtry sterylne. I tak sprężone powietrze jest wykorzystywane na przykład do spryskiwania lub zdmuchiwania środków spożywczych lub ich transportu. W ramach obróbki powierzchni sprężone powietrze jest stosowane jako powietrze procesowe najwyższej jakości: podczas lakierowania – jednego z najdroższych procesów zużywającego najwięcej energii – fundamentalne znaczenie ma eliminacja tak zwanych substancji zakłócających nakładanie lakieru (PWIS = Paint-Wetting Impairment Substances).
